Рассмотрим произвольную точку и некоторый вектор Поставим задачу найти множество точек таких, что вектор параллелен вектору Очевидно, что искомое множество – прямая, проходящая через точку M параллельно вектору
Вектор называется направляющим вектором прямой.
Найдем уравнение этого геометрического места точек. Параллельность векторов
и
означает, что существует такое число t, что
Пусть вектор
имеет координаты (a; b; c). Запишем это равенство в виде трех скалярных равенств:
Три последних равенства и описывают прямую в пространстве, проходящую через заданную точку параллельно направляющему вектору. Заметим, что в этих равенствах t – любое число.
Прямую в пространстве можно также задать системой двух линейных уравнений, в которых переменными являются координаты x, y и z: