Рассмотрим вопрос о нахождении нулей функции и промежутков, где функция сохраняет знак.
На показанном на рисунке графике функции y = f (x) видно, что эта функция имеет три нуля: x1, x2, x3. Функция положительна на каждом из промежутков (x1; x2) и (x3; b] и отрицательна на каждом из промежутков [a; x1) и (x2; x3). Эти данные можно занести в таблицу:
x [a; x1) x1 (x1; x2) x2 (x2; x3) x3 (x3; b] f (x) – 0 + 0 – 0 +
Для нахождения нулей функции нужно решить уравнение f (x) = 0, а для нахождения промежутков знакопостоянства нужно решить неравенства f (x) > 0 и f (x) < 0.
Если на некотором промежутке функция непрерывна и не имеет корней, то она сохраняет знак на этом промежутке.
На этой теореме базируется метод интервалов решения неравенств.